老年人牙体组织有哪些变化？

    人体各个器官衰老是一缓慢的进行性的过程，这种随年龄的增长导致各器官组织的改变叫增龄性变化。 

    牙体组织包括牙髓、牙本质、牙釉质和牙骨质。 

    牙髓位于牙齿的中心，含有丰富的细胞、血管和神经，是疏松的结缔组织。主要功能是形成牙本质和营养牙体组织，为牙齿的生活中心。随着年龄的变化，牙髓中的细胞成分减少，纤维成分增多，并出现各种退行性变化，因而老年人牙髓活力也降低。 

    围绕在牙髓四周的是构成牙齿主体的牙本质，形成牙齿的不同形态，即使除去其冠部表面的釉质和根部表面的牙骨质，仍能区分出不同的牙齿来。牙本质的硬度仅次于釉质，居身体各组织硬度的第二位。牙本质的增龄性改变是牙本质硬化，它可以使老年人的牙齿对冷热等刺激的敏感性降低。牙釉质像帽子一样罩在牙冠的表面，在牙尖处最厚。逐渐向牙颈部位变薄，这正适应了咀嚼功能的需要。牙釉质是人体中最硬的组织，有人将它比作金刚钻。老年人牙釉质的颜色变得晦暗，光泽减退，透明度降低。由于长期咀嚼食物的磨耗，牙釉质表面容易发生微小的裂缝，脆性增加，有时还会出现小块崩落。 

    牙骨质是覆盖牙根表面的硬组织，靠近牙颈部的地方薄，在牙根尖和根分叉处厚，硬度和骨相似。牙骨质随年龄的增长而不断地增生，有人统计：70岁老人牙骨质的厚度大约是11岁儿童的3倍，随着牙骨质的不断增生沉积，牙根面积增大，有利于牙齿的牢固，牙根尖处牙骨质的增厚，则可以补偿老年人牙咀嚼所产生的磨损，并可使上下牙齿继续紧密接触。