老年人口腔与假牙的护理

    老年人口腔与假牙的护理

    随着年龄的增加，丧失牙齿的机率也增加。到了老年，如何保有一口健康的牙齿是很重要的，牙齿一旦有缺损，装戴有假牙时，如何维护也是不可不知的事。
一般来说假牙的种类大致可分四种：全口假牙、局部假牙、固定假牙、植牙赝复。就全口假牙而言，在口内，假牙表面会形成一层很薄的蛋白质薄膜(salivary pellicle)附着在假牙表面。食物的残渣、口腔内的微生物也会依附聚积在这层膜上形成牙菌斑，和盐化物质结合沈积成牙结石或义齿结石。此外，抽烟、喝茶、咖啡等色素沈积也会造成牙齿及假牙的变色。

    传统的清洁方法有机械性与化学性两种。机械性的方法有刷洗法与超音波震荡法，刷洗法虽可清除大的食物残渣但无法有杀菌效果；超音波震荡法适合护理之家及医院，有清洁的作用但一样没有杀菌的效果。化学性的方法则有漂白剂浸泡、食用醋浸泡、微波加热及清洁泡腾片等。漂白剂浸泡可杀菌但无法去除结石且会造成假牙白化变色；食用醋浸泡虽可溶解牙结石但气味不佳；微波加热可杀菌但可能诱发有害物质或伤及假牙；清洁泡腾片锭可杀菌、除臭且不伤害假牙，是比较安全有效的方法。

    目前认为正确的清洁方法是机械性刷洗配合化学性浸泡清洁，机械式的刷洗可选用软毛牙刷，每餐刷洗一次；化学式浸泡可选用市售的专业的义齿清洁泡腾片，可依照使用说明定期来使用，约2至3日使用一次。

    固定假牙有牙冠与牙桥两种，清洁的工具必须在口内操作，一般来说有牙刷、牙线、牙桥穿引器、齿间刷及冲牙机等。牙刷、牙线的使用是每餐餐后必使用，若能确实的使用比选用价格贵的牙刷或电动牙刷更实际；牙桥穿引器配合牙线是使用在牙桥下的清洁，但是常常有病患抱怨不好使用，现今市面上有所谓的三合一牙线(或强力牙线、超级牙线)，在牙线的一端有较硬的线头可作为穿引的工具，比之前的牙桥穿引器加牙线更为方便，一般反应更为良好；齿间刷一般是牙缝较大的病患使用，对于有牙周病的病患更是需要；冲牙机的冲牙效果，对于某些较难刷洗到的特殊部位或术后伤口有食物残渣堆积时使用。

    局部活动假牙的清洁就是把全口假牙与固定假牙的口腔清洁维护一并操作，所以带局部活动假牙的患者口腔清洁工作要更有耐心、细心的去做。植牙赝复在近年来十分兴盛，对于植牙赝复物的维护除了上述的一般清洁外，定期回诊由牙医师分析使用的情形与咬力的分配更为重要，因为植牙与自然牙最大的区别就是牙齿有牙周韧带的保护而植牙没有，因此，植体赝复物对于力量的本体感受度较差，更需要仔细的咬合调整才是。

    假牙及口腔的清洁可维护健康、去除牙菌斑，杀死口腔异菌、有效改善口中异味、增加假牙使用寿命。如此在老年的生活中，才能拥有一口好的牙齿(或假牙)。除了使您在咀嚼方便，饮食健康外，更能使说话清楚及拥有迷人的笑容，让您的身心都能健康，有自信且愉快的度过一生。